¿Se extiende el tiempo asimétricamente hacia el pasado y el futuro?
Algunos estudios han sugerido la existencia de una asimetría futura y han explicado que la razón de ello es que caminamos hacia delante. Cuando caminamos, las cosas que están delante de nosotros son las cosas futuras, mientras que vamos dejando atrás las pasadas. Así, al caminar podríamos sentir que cada vez nos acercamos más al futuro y dejamos atrás el pasado. En definitiva, haciéndonos percibir el futuro como si fuera más cercano a nosotros que el pasado.
Otros estudios sugieren que la asimetría podría depender de la importancia que cada cultura le otorgue al pasado y al futuro (foco temporal). Así, en la cultura occidental (más orientada al futuro), se daría esta asimetría futura. Sin embargo, en culturas que podrían estar más orientadas al pasado, como las de Asia Oriental, podría darse lo contrario: una asimetría hacia el pasado, percibiendo el pasado como psicológicamente más cercano que el futuro. Estas propuestas indican una asimetría temporal y predicen una relación negativa entre el pasado y el futuro: cuando más se profundiza en el futuro, menos se profundiza en el pasado.
Carmen Callizo-Romero y Julio Santiago, investigadores del CIMCYC, llevaron a cabo un estudio intercultural en el que colaboraron investigadores de otros cinco países. Utilizaron varias tareas para medir la asimetría temporal (continuidad del yo, el descuento temporal, la distancia temporal y la profundidad temporal) y dos medidas de foco temporal: una relacionada con los valores temporales de progreso versus tradición; y otra relacionada con la atención otorgada al futuro versus al pasado autobiográfico. En el estudio participaron 1075 estudiantes universitarios de diferentes culturas: estadounidense, española, serbia, bosniaca, croata, marroquí, turca y china.
Los resultados mostraron una asimetría hacia el futuro en todas las tareas excepto en la distancia temporal. Sin embargo, esta asimetría fue muy pequeña en la mayoría de tareas y apenas hubo variación entre las culturas. De hecho, solamente se encontró una variación del foco temporal relacionado con los valores culturales sobre el descuento temporal.
Además, los resultados también mostraron que el pasado y el futuro mantienen una relación positiva en la mente: cuanto más profundizamos en el futuro, más profundizamos en el pasado. En general, estos descubrimientos cuestionan las propuestas previas de asimetría temporal, así como el alcance de algunos resultados que se daban por consolidados.
Contacto
-Carmen Callizo-Romero: @email
-Julio Santiago: santiago@ugr.es
Referencia completa
Callizo-Romero, C., Tutnjević, S., Pandza, M., Ouellet, M., Kranjec, A., Ilić, S., Gu, Y., Göksun, T., Chahboun, S., Casasanto, D., & Santiago, J. (2022). Does time extend asymmetrically into the past and the future? A multitask crosscultural study. Language and Cognition, 1–28. https://doi.org/10.1017/langcog.2022.5