La pandemia de la COVID-19 no solo fue una crisis sanitaria. Sus efectos se manifestaron también en la organización de la vida laboral y familiar, amplificando desigualdades sociales preexistentes. Y es que mientras algunas personas pudieron adaptarse al teletrabajo y mantener cierta estabilidad familiar, otras atravesaron serias dificultades para afrontar las exigencias laborales y el cuidado familiar. En este escenario, emerge la siguiente cuestión: ¿cómo se relacionaron las disparidades socioeconómicas con el bienestar y qué papel desempeñó la conciliación entre trabajo y familia en esta relación durante la pandemia?
Una investigación recientemente publicada en International Journal of Intercultural Relations abordó dicha cuestión analizando la experiencia de casi dos mil personas trabajadoras en Chile en la tercera ola de la pandemia. Este estudio fue realizado por Ginés Navarro-Carrillo, investigador del Centro de Investigación Mente, Cerebro y Comportamiento (CIMCYC) de la Universidad de Granada, en colaboración con el investigador Juan Carlos Oyanedel, de la Universidad Andrés Bello (Chile). Estos investigadores examinaron distintas medidas de bienestar —como la satisfacción con la vida, el trabajo o la familia— y su conexión con el estatus socioeconómico y el conflicto entre las esferas laboral y familiar.
Desigualdad, recursos y bienestar
Chile constituye un contexto idóneo para este análisis. Además de ser uno de los países con una distribución de ingresos más desigual del mundo, también mostró una alta disparidad en términos de incidencia y mortalidad durante la pandemia de la COVID-19. En dicho contexto de crisis, contar con mayores recursos económicos podría permitir respuestas más eficaces a las demandas laborales y familiares.
Son muchos los estudios que han mostrado que un mayor nivel socioeconómico se asocia a niveles más elevados de bienestar. Sin embargo, el estatus socioeconómico no es un factor unitario, pues abarca aspectos tan diversos como los ingresos, el nivel educativo o la ocupación laboral. Una de las principales aportaciones de esta investigación es examinar estas dimensiones por separado, en lugar de combinarlas en un único indicador.
El conflicto trabajo-familia como pieza clave
Los resultados del estudio revelaron un patrón claro: entre las distintas características del estatus socioeconómico, los ingresos fueron el factor más determinante del bienestar. Las personas trabajadoras con menores ingresos presentaron menor satisfacción vital, peor bienestar personal y menores niveles de satisfacción tanto laboral como familiar.
No obstante, el hallazgo clave de esta investigación tiene que ver con el papel del conflicto trabajo-familia (interferencia del trabajo en la vida familiar y de la familia en el trabajo). En concreto, los investigadores mostraron que las personas trabajadoras con menores ingresos experimentaron mayores niveles de interferencia tanto del trabajo en la vida familiar como de la familia en el trabajo, resultando estos mayores niveles de conflicto en un peor bienestar.
Estos resultados sugieren que cuando los recursos económicos son limitados, resulta más difícil gestionar las exigencias laborales y familiares sin que entren en conflicto. Dicho conflicto entre trabajo y familia podría ayudar a explicar por qué las personas trabajadoras de menores ingresos presentaron peores niveles de bienestar durante la crisis pandémica.
¿Por qué son importantes estos hallazgos?
Estos resultados tienen implicaciones relevantes tanto a nivel social como político. Por un lado, los hallazgos ponen de relieve la especial vulnerabilidad de las personas con menores ingresos en contextos de crisis, particularmente en sociedades con altos niveles de desigualdad. Por otro, los autores subrayan la necesidad de articular medidas que faciliten la conciliación laboral y familiar, así como de garantizar apoyos económicos suficientes para los hogares más expuestos. Estas estrategias pueden ayudar a reducir los efectos perjudiciales de futuras crisis sobre el bienestar de las personas trabajadoras.
Referencia
Navarro-Carrillo, G., & Oyanedel, J. C. (2025). Socioeconomic status, work-family conflict, and employee well-being in the aftermath of the COVID-19 pandemic. International Journal of Intercultural Relations, 106, 102176. https://doi.org/10.1016/j.ijintrel.2025.102176
Contacto en el CIMCYC
Ginés Navarro-Carrillo (@email)