¿Cuántas veces has oído: «Presta atención si quieres enterarte de lo que pasa»? Este consejo cotidiano presupone que atención y consciencia están estrechamente relacionadas: cuanto más atiendes, más consciente eres. Sin embargo, décadas de investigación no han llegado a un consenso: algunos estudios defienden una relación muy estrecha entre atención y consciencia, mientras que otros argumentan que se puede atender sin consciencia (o se puede ser consciente sin atender).
La mayoría de los trabajos previos se han centrado en estudiar la atención espacial, mostrando que orientar la atención hacia un lugar concreto puede potenciar la consciencia visual. Pero la percepción también se desarrolla a lo largo del tiempo, y se sabe mucho menos sobre si la atención temporal modula la percepción consciente o cómo interactúa con la atención espacial.
Investigadoras del CIMCYC de la Universidad de Granada y de la Universidad de Montpellier (Francia) han realizado un estudio en el que combinaron la atención temporal y la atención espacial en una misma tarea. Las personas que participaron indicaban si habían visto conscientemente un breve estímulo visual. Antes del estímulo, se presentaba una serie de cuadrados que parpadeaban de forma regular o irregular a la izquierda o a la derecha de la fijación. El estímulo que las personas debían reportar aparecía después, ya fuera dentro de la secuencia parpadeante o fuera de ella.
Observaron que la atención temporal rítmica no mejoró la percepción consciente, mientras que la atención espacial sí incrementó de forma fiable la capacidad para detectar el estímulo.
Estos resultados refuerzan la idea de que la atención espacial desempeña un papel clave en la consciencia visual y señalan la necesidad de seguir investigando cómo contribuye la atención temporal a la consciencia. En resumen, en este estudio, ver a través del espacio resultó más eficaz que ver a través del tiempo.
Referencia
Capizzi, M., Charras, P., & Chica, A. B. (2026). Seeing through space and time: Comparing the effects of exogenous spatial and rhythmic temporal attention on visual awareness. Consciousness and Cognition, 141, 104040. https://doi.org/10.1016/j.concog.2026.104040
Contacto en el CIMCYC
Mariagrazia Capizzi (@email)